Energijos gamybos efektyvumas: Didžiausias monokristalinio silicio saulės energijos fotoelektrinės konversijos efektyvumas siekia 24%, saulės kolektorius, kuris yra didžiausias visų tipų saulės elementų fotoelektrinių konversijos efektyvumas. Tačiau saulės skydelio monokristalinio silicio saulės elementų gamybos sąnaudos yra tokios didelės, kad jos nebuvo plačiai ir plačiai naudojamos dideliais kiekiais. Kalbant apie gamybos sąnaudas, saulės kolektoriaus polikristalinio silicio saulės elementai yra pigesni nei monokristaliniai silicio saulės elementai, tačiau polikristalinio silicio saulės elementų fotoelektrinės konversijos efektyvumas yra daug mažesnis. Be to, saulės skydelis polikristalinio silicio saulės elementų tarnavimo laikas yra trumpesnis nei monokristalinio silicio saulės elementų. Todėl saulės skydelis pagal sąnaudų efektyvumą, monokristaliniai silicio saulės elementai yra šiek tiek geresni.
Mokslininkai nustatė, kad kai kurios sudėtinės puslaidininkinės medžiagos tinka saulės fotovoltinėms konversijos plėvelėms. Pavyzdžiui, CdS, CdTe;solar panel III-V sudėtiniai puslaidininkiai: GaAs, AIPInP ir kt.Saulės skydelio plonasluoksniai saulės elementai, pagaminti iš šių puslaidininkių, pasižymi geru fotoelektrinių konversijos efektyvumu. Daugiasluoksnės puslaidininkinės medžiagos su nuolydžio juostos tarpais gali išplėsti saulės energijos absorbcijos spektrą, saulės baterijų plokštę, taip padidindamos fotoelektrinių konversijų efektyvumą. Daug praktinių pritaikymo plonasluoksnių saulės elementų pateikti plačias perspektyvas. Tarp šių kelių elementų puslaidininkių medžiagų, saulės skydelis Cu(In, Ga)Se2 yra puiki saulės šviesą sugerianti medžiaga. Remiantis juo, saulės skydelio plonasluoksniai saulės elementai su žymiai didesniu fotoelektrinių konversijos efektyvumu nei silicis gali būti suprojektuoti, saulės skydelis ir pasiekiamas fotoelektrinių konversijos rodiklis yra 18%.