Šiuo metu Kinija, JAV, Europos Sąjunga, Japonija ir Vietnamas padarė didelę pažangą saulės energijos gamybos srityje ir jau užima pirmaujančias pozicijas pasaulyje. Šios šalys pasauliui įrodo, kad saulės energija, atsinaujinantis energijos šaltinis, gali veiksmingai pakeisti iškastinį kurą.
1. Kinija
Kinija yra šalis, turinti didžiausią gyventojų skaičių ir didžiausią anglies pėdsaką pasaulyje. Kinija aiškiai įsipareigojo naudoti atsinaujinančią energiją, o tai teikia vilčių. Kinijos nacionalinės energetikos administracijos duomenys rodo, kad 2020 metais Kinijos instaliuota fotovoltinė galia viršys 48 GW, o bendra instaliuota galia sieks 253,6 GW.
Šios fotovoltinės galios pakanka, kad Kinija išlaikytų savo rinkos lyderystę, kuri sudaro 33 procentus visos pasaulinės įrengtų pajėgumų rinkos. Verta paminėti, kad 2017 m. Kinijos fotovoltinės energijos rinkos dalis siekė 51 proc. Nuo to laiko FE gamybos pajėgumai įvairiose šalyse išaugo, o Kinijos dominavimas sumažėjo.
Dauguma fotovoltinių gaminių, pavyzdžiui, saulės baterijų, yra statomi dideliuose saulės energijos ūkiuose atokiose vietovėse, kurie naudoja saulę elektros gamybai, kuri vėliau parduodama komunalinėms įmonėms. Palydovinės nuotraukos rodo, kad panašaus dydžio saulės energijos fermos atsiranda visoje Kinijoje nerimą keliančiu greičiu.
Dramatiškas saulės ūkių augimas rodo, kad Kinijai reikia elektros energijos ir skubiai reikia kovoti su oro tarša. Šiandien kai kurios šalys įgyvendina paskatas apriboti saulės kolektorių įrengimą; tuo tarpu Kinijos vyriausybė aktyviai skatina saulės kolektorių įrengimą ir nustato paskatas.
2. Jungtinės Valstijos
Jungtinės Valstijos toliau tobulina savo lyderystę saulės energijos srityje, plėtodamos savo energijos sektorių ir skatindamos gyventojus įrengti saulės baterijas. Saulės energijos augimas, daugiausia dėl vyriausybės paskatų namuose įrengti saulės baterijas, yra perspektyvi ir sparčiai auganti sritis.
2020 metais gyvenamųjų namų rinka ir komunalinių paslaugų sektorius, palyginti su 2020 m., augo atitinkamai 15 ir 37 procentais. 2020 m. Jungtinės Valstijos padidino 19,7 GW visos įrengtos galios, todėl bendra instaliuota galia siekė 95 GW. Tikimasi, kad ateinančiais metais JAV saulės energijos gamyba ir toliau augs, nes saulės energijos kaina mažėja, o neatsinaujinantys energijos šaltiniai tampa mažiau konkurencingi.
3. Indija
Indija taip pat yra pasaulinė saulės fotovoltinės energijos lyderė. Po kelerių metų nenutrūkstamų pastangų Indijos FE rinka 2019 m. smarkiai išaugo ir sudarė 9 procentus pasaulinės fotovoltinės energijos rinkos. Ši dalis pralenkė Japoniją (6,3 proc.) ir atsilieka nuo JAV (11,9 proc.).
2022 m. didžiąją dalį Indijos instaliuotų pajėgumų realizuos Indijos komunalinės paslaugos, kurios sudarys didelę dalį naujai įrengtų pajėgumų. 2019 metų pabaigoje sukaupta šalies instaliuota galia buvo apie 42,9 GW.
4. Japonija
Japonija yra viena iš tankiausiai apgyvendintų šalių pasaulyje, todėl saulės kolektorių įrengti dideliuose žemės plotuose nėra galimybės. Vis dėlto Japonija pirmauja pasaulyje pagal saulės energijos pajėgumą. 2020 metais ji padidino 8,7 GW naujos galios.
Po Fukušimos nelaimės 2011 m. Japonija rimtai įsipareigojo plėtoti saulės energiją, kaip dalį plano iki 2030 m. padvigubinti atsinaujinančios energijos kiekį. Japonija dėl būtinybės rado netikėtų vietų saulės kolektoriams įrengti. Golfo bumas Japonijoje devintajame dešimtmetyje lėmė golfo aikštynų perteklių; iki 2015 m. daugelis kursų buvo visiškai apleisti. Šiuose pamirštuose stadionuose dabar pastatyta daug fotovoltinių gaminių.
Japonija netgi sumanė pastatyti plūduriuojančias saulės salas su tūkstančiais vandeniui atsparių saulės baterijų – naujo tipo saulės elektrinių, galinčių efektyviai vėsinti fotovoltinius gaminius vandeniu.
5. Vietnamas
Be minėtų keturių šalių, Vietnamas taip pat pirmauja saulės energijos gamybos srityje. 2019 metais šalies instaliuota galia siekė 4,8 GW. Vietnamo sėkmę lėmė šiais metais paskelbta vyriausybės politika, skatinanti investicijas į saulės energiją, suteikiant saulės energijos gamintojams didesnes nei rinkos kainas. Dėl šios politikos saulės fotovoltinių gaminių įrengimas Vietname išaugo daugiau nei penkis kartus, nei buvo tikėtasi iš pradžių. 2020 m. Vietnamo pasaulinė fotovoltinės energijos rinkos dalis sudaro 7,7 proc.